WCS (Warehouse Control System)
Un WCS è una soluzione software di controllo integrata e in tempo reale che gestisce il flusso di oggetti, scatole e pallet durante i loro movimenti su diversi tipologie di apparecchiature automatiche, come trasportatori, sorter, magazzini automatici, sistemi pick to light, caroselli etc.
Un WCS è in grado di scambiare in tempo reale comunicazioni, elaborare dei comandi e dei segnali provenienti da apparecchiature discrete e di ottimizzare il flusso dei materiali. La maggior parte delle soluzioni WCS non possiede delle funzionalità WMS avanzate. Tuttavia, il divario si sta riducendo visto che i fornitori di WCS stanno aggiungendo sempre più funzionalità disponibili nello spazio virtuale del WMS. Tradizionalmente, le soluzioni WCS sono adatte per impianti altamente automatizzati, ma pochi fornitori WCS hanno la funzionalità necessaria per gestire e controllare tutti i processi di magazzino.
La maggior parte dei WCS include le seguenti funzionalità:
- la gestione del tipo di imballaggio;
- la gestione delle spedizioni;
- la gestione automatica del picking;
- la gestione del pick-to-light e del put-to-light;
- il by-passaggio automatico di un tratto di nastro trasportatore;
- l’integrazione con scanner mobili o fissi;
- l’integrazione con il controllo macchina;
- la stampa in linea e l’applicazione delle etichette.
Le funzionalità che WCS di solito non comprendono sono:
- la capacità di interfacciarsi con il sistema ERP aziendale (nella maggior parte dei casi, però, esistono eccezioni);
- l’inventario delle ubicazioni di riserva e di picking;
- il supporto alle strategie di gestione delle ondate;
- il supporto ai processi fisici di magazzino;
- il processi di inventario;
- il supporto alla gestione del lavoro e alla sua allocazione;
- il supporto alla pianificazione dei trasporti e all'esecuzione della spedizione.
