DHL lancia il Parcelcopter, il primo drone per le consegne dal cielo
Il Parcelcopter di DHL esordisce nell'ambito di un progetto di ricerca con i primi voli autonomi di consegna (ufficialmente autorizzati) verso l'Isola di Juist nel Mare del Nord.
Mentre Amazon si scontra con il divieto delle autorità USA di effettuare i test a fini commerciali e Google è costretta a condurre i propri in Nuova Zelanda, DHL sta per lanciare il primo drone per le consegne dal cielo ai propri clienti.
Naturalmente si tratta di un lancio per modo di dire, dal momento che gli unici beneficiari potranno essere i residenti di Juist, un'isola tedesca nel Mare del Nord. È lì infatti che DHL sta testando il Parcelcopter già dalla fine dello scorso anno.
Ora, con il parere positivo del ministero tedesco dei trasporti, è stata definita la rotta di circa 12 km che i droni DHL saranno in grado di percorrere (a circa 50m di altezza e 65 km/h di velocità massima) per raggiungere l'isola di Juist dal porto di Norddeich.
Dal suo volo inaugurale del dicembre 2013, il Parcelcopter DHL è stato modificato per adattarsi alle specifiche della missione e alle sfide imposte dalle condizioni meteorologiche tipiche del Mare del Nord (!). Del tutto inedita è la facoltà del drone di volare in completa autonomia (anche se per ovvie ragioni di sicurezza i voli saranno monitorati da una stazione di terra, in modo da poter intervenire tempestivamente nel caso di malfunzionamenti o emergenze). In ogni caso il sistema di guida è stato ampiamente testato, con ottimi risultati in termini di affidabilità.
Per il momento il servizio sarà dedicato alla consegna di farmaci in determinati momenti della settimana e della giornata, ovvero quando non saranno disponibili mezzi alternativi. Tuttavia si tratta di un progetto di ricerca, mirato a testare e valutare le effettive potenzialità operative di questi velivoli, mentre attualmente non esistono piani specifici di utilizzo del Parcelcopter nelle ordinarie operazioni di DHL.
In ogni caso, compatibilmente con la fattibilità tecnica e la convenienza economica, l'utilizzo dei droni per consegne urgenti o in località scarsamente popolate e remote è un'opzione molto affascinante per un futuro, probabilmente non troppo lontano.
