6 tendenze critiche nella distribuzione e come ottimizzare la risposta della rete nel 2024
Digitalizzazione, cambiamento della forza lavoro, nuove tendenze e squilibri delle scorte: i distributori non possono davvero annoiarsi quando si tratta di affrontare le ultime sfide della supply chain
Tendenze nella distribuzione e contesto attuale della supply chain
Negli ultimi anni, la supply chain è stata messa a dura prova, costretta a trasformarsi rapidamente per tenere conto dei ritardi di fornitura, dei comportamenti dei consumatori in rapida evoluzione e delle interruzioni generali. Il panorama continua a cambiare mentre ci avviciniamo al 2024.
La buona notizia è che la situazione è in miglioramento. Secondo MDM, "i costi di interruzione della supply chain sono diminuiti di circa il 50% per molte grandi aziende tra il 2022 e l'inizio del 2023". Tuttavia, le organizzazioni devono ancora affrontare diverse sfide.
- Il rischio rimane un fattore importante. Il 95% delle organizzazioni non ritiene di aver raggiunto una maturità avanzata nella gestione del rischio.
- Le interruzioni persistono. Il costo medio annuo delle interruzioni della catena di approvvigionamento varia da 43 a 47 milioni di dollari.
- Le vendite sono diminuite. Secondo l'US Census Bureau, le vendite di giugno 2023 dei grossisti sono diminuite del 6,7% rispetto all'anno precedente.
- Il rapporto scorte/vendite potrebbe essere migliore. Sebbene le cose siano migliorate dal massimo di maggio 2020 di 1,55, la tendenza generale mostra un aumento costante da giugno 2021, con giugno 2023 che si attesta su un rapporto di 1,41.
Analizziamo la situazione e vediamo come le attuali tendenze stanno plasmando il futuro del settore.
1. L'intelligenza artificiale aumenta la competitività dei distributori
Pensando al 2024, i distributori lungimiranti si stanno rivolgendo all'intelligenza artificiale e stanno iniziando a passare dall'analisi prescrittiva a quella predittiva.
È un modo in cui le aziende possono differenziarsi dalla concorrenza.
Secondo James Dorn del Dorn Group, l’intelligenza artificiale costituisce il "sistema nervoso centrale per gestire tutte le operazioni". Traccia una linea tra l'interpretazione dei dati e l'analisi effettiva.
In un'intervista con MDM, ha descritto questo cambiamento come "comprendere i dati e l'analisi attraverso la revisione del senno di poi rispetto al tipo di prospettiva del parabrezza".
La vista prescrittiva valuta i dati passati, le transazioni dei clienti e i livelli di scorte.
L'analisi predittiva basata sull'intelligenza artificiale, d'altra parte, raccoglie una gamma più ampia di informazioni su clienti, prodotti, fornitori e mercato e utilizza tali dati a vantaggio sia dell'azienda che del cliente.
2. Aumento dell'attività di M&A
Il settore della distribuzione non è estraneo a fusioni e acquisizioni. Infatti, nel 2021, l'attività M&A nel settore della distribuzione industriale è aumentata del 91% rispetto al 2020 e l'attività globale è aumentata del 53,6%. Nonostante i più recenti cali di attività, il 2023 è rimasto ancora impegnativo, secondo MDM.
M&A può espandere la tua offerta e la tua presenza regionale, aumentare il tuo vantaggio competitivo e stimolare la crescita del business.
Ma questo processo non avviene da un giorno all'altro.
ERP multipli, soluzioni tecnologiche diverse e pratiche di pianificazione eterogenee richiedono ai distributori la creazione di una roadmap IT post-acquisizione.
Sia che decidano di mantenere gli ERP separati per sincronizzare i dati al di fuori di questi sistemi, o invece, consolidare tutto in un unico ERP, è normale che l'esecuzione della roadmap IT richieda anni.
Nel mondo della domanda e dell'offerta in rapida evoluzione di oggi, è un tempo troppo lungo.
I distributori che desiderano ottenere risultati migliori devono dare la priorità ad avere una visione unica dell'inventario.
La scelta di una supply chain unificata può fornire la visibilità necessaria permettendo l’integrazione con più ERP. Sfruttando la potenza del machine learning, le aziende possono migliorare le previsioni e ottimizzare la gestione dell'inventario.
E la notizia migliore?
È possibile iniziare a implementare queste soluzioni di pianificazione della supply chain nelle prime fasi post-acquisizione, senza attendere due o tre anni per eseguire i componenti lunghi e complicati della roadmap IT.
3. Il decentramento e la crescente importanza delle strategie di inventario e di rete
Tutta questa attività di M&A può esacerbare uno dei maggiori problemi che i distributori stanno affrontando: il decentramento.
La distribuzione tende ad essere un'operazione che richiede la presenza sul campo. I grandi distributori hanno molte sedi e ogni sede o canale di distribuzione prende decisioni di pianificazione individuali e autonome.
Poiché questi pianificatori spesso mancano di una strategia centrale e della visione dell'inventario fornita con soluzioni di pianificazione automatizzate, queste decisioni vengono prese in silos, portando a inefficienze che possono comportare squilibri e minare il successo dell'azienda nel suo complesso.
Strategie di inventario
Durante quella che è probabilmente una pausa nell'interruzione della supply chain, molti distributori stanno ripensando le loro strategie di inventario e mirano a raggiungere margini e livelli di servizio più elevati attraverso una gestione dell'inventario più strategica.
Secondo McKinsey, molti distributori si stanno concentrando sull'acquisizione e la fidelizzazione dei clienti attraverso tempi di consegna più rapidi, tassi di fulfillment più elevati, portafogli di prodotti più ampi e obiettivi di servizio più competitivi per articoli importanti.
Infatti, secondo lo studio di McKinsey, "quasi un terzo degli intervistati prevede di effettuare importanti investimenti in capacità e automazione nei prossimi tre-cinque anni, all'incirca la stessa quota di coloro che prevedono investimenti nel digitale".
Molte società di distribuzione stanno anche rivalutando la progettazione della loro rete, cercando di massimizzare l'uso delle risorse e dello spazio disponibili per guidare la soddisfazione dei clienti e la crescita della rete.
Trasformazione digitale
Per supportare queste strategie di inventario, sempre più distributori stanno iniziando ad abbracciare la trasformazione digitale: quasi l'80% dei distributori la sta attualmente perseguendo.
I distributori che adottano soluzioni automatizzate, come machine learning e ottimizzazione delle scorte multilivello, sono in grado di rendere la pianificazione più collaborativa utilizzando una visione unificata che allinea i piani di stock in tutta l'organizzazione.
Questo grado di visibilità e collaborazione consente ai pianificatori di determinare i livelli di scorte ottimali in base all'obiettivo del livello di servizio per ciascun articolo in una posizione specifica, con conseguente aumento dei tassi di fulfillment, maggiore controllo del mix di scorte e riduzione dei costi.
E in questa epoca di inflazione, una gestione efficace dei livelli di scorte permette di garantire all’azienda un buffer finanziario, pur continuando a soddisfare la domanda e migliorare l'esperienza del cliente.
4. Misure preventive per evitare future perturbazioni
I distributori tendono a essere più "focalizzati sull'acquisto che sulla domanda", con alcuni che impiegano tattiche aggressive di acquisto a termine.
Ma, come hanno dimostrato gli ultimi anni, la comprovata imprevedibilità della supply chain rende questa mentalità più rischiosa che mai per una gestione efficace dell'inventario.
L’effetto bullwhip dovuto alle carenze seguito da livelli di scorte in eccesso molto probabilmente non sarà un ricordo del passato.
Un bullwhip futuro potrebbe devastare ogni magazzino o centro di distribuzione autonomo e decisionale in una rete decentralizzata, con conseguenti costi di stoccaggio, obsolescenza e perdite finanziarie.
Un modo per ridurre al minimo questo problema, oltre all'implementazione di una soluzione che fornisce una visione unificata dell'inventario, consiste nell'assicurarsi di disporre di un team di pianificazione centrale con una strategia definita.
Ancora meglio se questo team centralizzato fa parte di un efficiente processo S&OP che sincronizza le dimensioni strategiche, tattiche e operative dei processi di pianificazione.
5. Comportamento di acquisto dei clienti e tendenze omnicanale
Parte delle ricadute post-pandemia è stato il drammatico passaggio all'e-commerce e ai modelli di business omnicanale.
Questo modello è dimostrato anche a livello globale, con previsioni di vendite di e-commerce in tutto il mondo per il 2025 che raggiungono oltre $ 7 trilioni.
I distributori devono affrontare alcune sfide quando si tratta di e-commerce, come la mancanza di visibilità sul comportamento dei clienti e le spese delle iniziative ecommerce.
Tuttavia, molti distributori stanno costruendo e-commerce e presenze omnicanale di successo per adattarsi a questo settore in crescita.
Prendiamo ad esempio Digi-Key, un distributore globale a servizio completo di parti elettroniche. Oltre a offrire un portale di shopping online, questa società di distribuzione ha recentemente ampliato i propri servizi di supporto digitale ai clienti attraverso il Marketplace di Digi-Key, che "consente ai fornitori di sfruttare il sito Web Digi-Key mentre ospitano i prodotti presso la propria sede", con una media di oltre 235.000 visitatori al giorno.
Questo è solo un esempio di come i distributori di successo stiano sfruttando le nuove tecnologie e le opportunità di e-commerce per migliorare il servizio, attirando e mantenendo una solida base di clienti.
E considerando che i clienti B2B ora "utilizzano regolarmente dieci o più canali per interagire con i fornitori (rispetto ai soli cinque del 2016)", i distributori che investono tempo e risorse in un'efficace strategia omnicanale si stanno preparando per il successo e importanti profitti.
6. Attrarre e trattenere i migliori talenti in un contesto caratterizzato dalla carenza di risorse
Come il resto della supply chain, i distributori non sono estranei alla continua carenza di talenti.
Infatti, secondo McKinsey & Co., le organizzazioni considerano ancora l'assunzione e la fidelizzazione il loro più grande divario operativo.
Ciò è dovuto, in parte, alla mancanza di digitalizzazione. Nello stesso studio, circa il 14% degli intervistati si affida ancora a fogli di calcolo che richiedono un intenso intervento manuale per la pianificazione.
I pianificatori sono alla ricerca di aziende che forniscano loro gli strumenti di cui hanno bisogno per svolgere efficacemente il loro lavoro.
E questa tendenza non sta andando via.
In un sondaggio, l'80% dei partecipanti Gen Z (gli ultimi nuovi arrivati nella forza lavoro) aspira a lavorare con tecnologie all'avanguardia; il 91% ha affermato che la tecnologia influenzerebbe la loro decisione tra offerte di lavoro simili.
I distributori hanno una grande opportunità per superare la concorrenza accelerando l'adozione della trasformazione digitale.
È importante che le aziende si rendano conto che investire negli strumenti giusti e investire nelle persone giuste vanno di pari passo. La giusta soluzione di gestione delle scorte potrebbe non solo aiutare a limitare i costi di mantenimento, ma anche trattenere i migliori talenti.
Utilizzo delle tendenze di distribuzione per dimensionare correttamente l'inventario
Alla fine della giornata, i distributori devono ottenere un inventario di dimensioni adeguate al fine di ridurre i rischi di fornitura, massimizzare la redditività e costruire una base di clienti fedeli.
Quando si tratta di raggiungere questo obiettivo, ricorda di tenere conto delle attuali tendenze di distribuzione:
- Adotta l'analisi basata sull'intelligenza artificiale per assicurarti di sfruttare al meglio i tuoi dati, migliorare l'efficienza e offrire livelli di servizio competitivi.
- Investi nelle giuste soluzioni automatizzate di previsione e scorte in grado di sincronizzare le operazioni di pianificazione, fornire una visione unificata dell'inventario, impostare livelli ottimali delle scorte e ridurre il lavoro manuale in modo che i dipendenti possano concentrarsi sulle attività a valore aggiunto.
- Adatta la tua attività alle opportunità di omnicanale ed e-commerce per servire meglio la crescente base di acquirenti online.
