Il futuro dei carrelli elevatori: diesel o elettrici?
La tendenza nell’intralogistica è chiaramente orientata verso l’elettrificazione. Nel 2024, i carrelli elevatori industriali elettrici rappresentavano il 70% della quota di mercato, un’evoluzione spinta da fattori quali norme ambientali più severe e innovazioni tecnologiche nell’ambito dei sistemi di trasmissione elettrici. Tuttavia, i motori diesel continuano a essere la soluzione preferita per diversi impieghi. La scelta del tipo di sistema di trasmissione dipende in larga misura dalle condizioni operative. Ore di utilizzo quotidiane, condizioni dell’infrastruttura, norme relative alle emissioni e aspetto economico influiscono sulla decisione. Per fare la scelta giusta, è necessario valutare i punti forti e i punti deboli di ogni sistema di trasmissione. E per quanto riguarda i carrelli elevatori in particolare?
L’ulteriore sviluppo della tecnologia agli ioni di litio ha un ruolo centrale. Come altre aziende, anche Bobcat sta cercando alternative moderne alla classica batteria al piombo, ad esempio nella tecnologia per magazzino. Le batterie agli ioni di litio offrono significativi vantaggi: sono fino a due terzi più piccole, sono esenti da manutenzione, sono compatibili con la ricarica rapida e durano tre volte più a lungo. Il loro design più compatto ci apre nuove possibilità nella progettazione dei veicoli futuri.
I carrelli elevatori elettrici possono normalmente essere progettati per essere più piccoli e più facilmente manovrabili, un vantaggio nelle corsie strette e negli spazi angusti dei magazzini. Allo stesso tempo, l’ergonomia è migliorata: poiché lo spazio centrale non deve più essere costruito attorno alla batteria, la cabina dell’operatore può essere progettata per essere più confortevole e funzionale.
La manutenzione e la procedura di ricarica sono più efficienti. I lunghi tempi di ricarica di 6-8 ore sono ormai una cosa del passato. Le nuove batterie agli ioni di litio possono essere facilmente ricaricate durante la pausa pranzo o ricaricate completamente in circa due ore durante pause più lunghe.
Tra gli altri vantaggi dei sistemi di trasmissione elettrici ci sono: zero emissioni, niente odori, niente sporco e anche meno rumore rispetto alle macchine diesel, e ciò facilita la comunicazione tra i dipendenti e riduce lo stress. In termini di impronta di carbonio, i carrelli elevatori elettrici sono particolarmente adatti alle aziende che usano un impianto fotovoltaico o altre fonti di energia verde. Ciò permette infatti di ridurre in modo significativo e rapido l’impronta di carbonio della loro flotta. Se hai un impianto fotovoltaico, puoi anche ridurre i costi della fornitura energetica.
Che cosa possono ancora offrire i carrelli elevatori diesel?
Nonostante ci siano sempre più carrelli elevatori industriali elettrici in uso, c’è ancora un mercato per i carrelli elevatori a GPL e diesel. Normative più severe sulle emissioni e la tendenza verso una maggiore sostenibilità nella logistica hanno un impatto sull’ulteriore sviluppo dei carrelli elevatori industriali diesel.
Dal 1° gennaio 2020, nell’Unione europea è in vigore la normativa sulle emissioni Stage V per le cosiddette macchine mobili non stradali (NRMM), ovvero macchine movimento terra, generatori e anche carrelli elevatori con motore diesel. La classe di emissioni Stage V non è comparabile alle normative stradali come Euro 6, ma è stata appositamente concepita per l’uso fuori autostrada. Le basi sono state gettate nel 1999 con la classe Stage I, che fissava il limite per le emissioni di particelle a 0,54 grammi per kilowattora. Oggi, il valore limite previsto dalla classe Stage V è 0,015 grammi. Grazie a moderni filtri antiparticolato, le emissioni di polveri sottili sono state ridotte di circa il 97%.
I modelli diesel rimangono un’opzione popolare, in particolare in aree di applicazione difficili come i porti o l’industria pesante. Le loro prestazioni sono particolarmente apprezzate in impieghi gravosi e per l’uso all’aperto. I carrelli elevatori diesel sono caratterizzati da una struttura robusta. Condizioni meteo come pioggia, caldo o gelo influiscono relativamente poco sul loro funzionamento, e la procedura di rifornimento rapida aumenta la disponibilità operativa.
Un carrello elevatore diesel può essere preparato in pochi minuti per un intero turno di lavoro. Ci sono anche vantaggi economici. Il costo d'acquisto è spesso inferiore a quello di modelli elettrici equivalenti. Tuttavia, i modelli elettrici hanno esigenze di manutenzione e costi operativi inferiori.
Le sfide dei sistemi di trasmissione elettrici
Nonostante gli sviluppi tecnologici nel campo dei carrelli elevatori industriali elettrici, ci sono requisiti di cui è necessario tenere conto quando si vuole procedere all’elettrificazione. I punti deboli dei carrelli elevatori elettrici sono proprio le aree in cui eccellono invece i carrelli elevatori diesel classici. Pertanto rivelano i loro limiti quando vengono utilizzati all’esterno, in particolare in condizioni di bagnato, freddo estremo o umidità elevata.
Tuttavia, Bobcat offre ad esempio sistemi di protezione del motore supplementari per lavorare in condizioni di bagnato, oltre a classi di protezione IP elevate per un’impermeabilità affidabile. In condizioni di caldo, le ventole di raffreddamento integrate assicurano una maggiore affidabilità operativa dei componenti critici.
La normativa Stage V riduce le emissioni - ma ci vuole di più per raggiungere la vera neutralità carbonica
La conformità con i nuovi limiti richiede tecnologie di scarico più complesse. Ciò influisce anche sul prezzo dei carrelli elevatori diesel, in quanto le macchine Stage V sono in genere più care dei modelli che si basano su standard per le emissioni più antiquati. Inoltre, i modelli di dimensioni superiori (opzionale a partire da sei tonnellate e obbligatorio a partire da otto tonnellate) usano l’AdBlue, una soluzione di urea che converte gli ossidi di azoto nocivi in vapore acqueo e azoto attraverso la riduzione catalitica selettiva (SCR).
D’altro canto, le aziende sfruttano i vantaggi di un consumo di carburante notevolmente inferiore con le macchine di ultima generazione. Tuttavia, nonostante la considerevole riduzione delle emissioni di gas di scarico, non è possibile avere una filiera di produzione con emissioni zero con i carrelli elevatori diesel. Per raggiungere questo obiettivo, è necessario usare carrelli elevatori elettrici o carburanti alternativi, come gli elettrocarburanti o e-fuel, ovvero carburanti sintetici ottenuti usando energia rinnovabile, idrogeno (H₂) e anidride carbonica (CO₂). I nostri motori diesel sono anche idonei per l’uso con HVO (olio vegetale idrotrattato), un biocarburante diesel ottenuto dall’idrogenazione di grassi e oli vegetali.
Applicazione e costi: scegliere il sistema di trasmissione giusto per i carrelli elevatori
È necessario analizzare attentamente i casi d’uso effettivi primi di decidere tra un carrello elevatore diesel o uno elettrico. Un indicatore chiave è l’intensità d’uso. Se il carrello elevatore viene usato solo occasionalmente, ad esempio un paio di volte alla settimana, un modello diesel potrebbe essere più interessante dal punto di vista economico. In alcuni casi, il costo di acquisto di un carrello elevatore diesel è inferiore fino al 20% a quello di un modello elettrico con prestazioni equivalenti.
Inoltre, i costi operativi e di manutenzione sono meno importanti in caso di uso occasionale. Se invece viene usato di continuo o su più turni di lavoro, un carrello elevatore elettrico si rivela vantaggioso nel lungo termine. Minori requisiti di manutenzione, costi energetici più bassi ed eliminazione dei carburanti fossili portano costi operativi complessivi più bassi.
Fanno tuttavia eccezione le macchine più pesanti. In questo caso, il diesel è in genere la scelta preferita, indipendentemente dall’intensità d’uso, in quanto il rapporto prezzo/prestazioni dei carrelli elevatori elettrici diminuisce con l’aumento della capacità di carico - e di conseguenza con una batteria più grande. Inoltre, la questione della disponibilità è una considerazione importante: questa è limitata nel caso dei carrelli elevatori elettrici a causa dei cambi di batteria o del biberonaggio.
Anche se l’intralogistica si sta dirigendo verso l’elettrificazione, le trasmissioni diesel continuano a essere indispensabili per alcune applicazioni: robustezza, rifornimento rapido e costo di acquisto inferiore sono argomenti a favore dei carrelli elevatori diesel. Le più severe normative sulle emissioni Stage V hanno considerevolmente migliorato l’impronta di carbonio. Tuttavia, per il trasporto interno in fabbrica e numerose aree correlate, i carrelli elevatori elettrici se la giocano ormai alla pari con le loro controparti alimentate con carburanti fossili. Infine, ma non da ultimo, sono l’unico modo per avere un ambiente di lavoro privo di rumori e gas di scarico.
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