Il magazzino si trasforma: da centro di costo a elemento di differenziazione
di Daniele Schinelli, Country Manager di Zebra Tehnologies per l'Italia
Gli investimenti nel warehousing sono in crescita: il 39% delle aziende ha intenzione di incrementare il numero dei magazzini e il 33% di ampliare le superfici. Tale tendenza riflette sia la necessità di maggiore capacità nei centri di distribuzione, sia la necessità di maggiori depositi locali.
A seguito di spazi maggiori, più personale, più articoli gestiti da ciascun magazzino e la necessità di coordinare la catena distributiva su molteplici canali, il settore necessita di nuove modalità per migliorare il flusso di lavoro.
In questo articolo, Daniele Schinelli, Country Manager di Zebra Tehnologies per l'Italia, discute delle sfide che riguardano la gestione dei magazzini. Egli spiega come l'Internet delle cose (IoT- Internet of Things) offra il potenziale per generare nuovi flussi di lavoro e rispondere così in modo ancora più rapido e accurato alle richieste. Inoltre, discute i cinque punti utili a promuovere la tecnologia "always connected".
La spinta verso qualcosa di più grande, migliore e più veloce
Tradizionalmente si ritiene che il magazzino sia un centro di costo in cui l'importante è tagliare i costi a scapito dell'efficienza. Tale percezione sta mutando.
La ragione sta nel fatto che, in molti settori, in particolare in quello retail e manufatturiero, una più rapida evasione degli ordini, attraverso qualsiasi tipo di canale, è considerata un chiaro elemento di differenziazione tra concorrenti. Con una sempre maggiore attenzione alla riorganizzazione dei magazzini per soddisfare le richieste di consegne lo stesso giorno o quello successivo, sono diversi gli ostacoli da superare.
Uno degli aspetti fondamentali riguarda le grandi dimensioni dei magazzini odierni. Com'è possibile per il personale muoversi all'interno di tali siti e individuare i diversi articoli? Com'è possibile formare il personale più velocemente? Occorrono circa 48 ore per portare un nuovo assunto alla piena produttività, troppo per un ambiente dal ritmo così serrato. Inoltre esiste la necessità di ottenere massima visibilità, vale a dire poter visualizzare ogni articolo ovunque lungo la catena di fornitura. Questo aspetto diventa fondamentale se si desidera che il magazzino assuma il ruolo di "centro di comando", coordinando le consegne e i resi attraverso ogni tipo di canale, che sia online, da dispositivi mobili o fisicamente nel punto vendita.
Inoltre, il volume dei codici prodotto da gestire rende l'automazione essenziale. Capita ancora di trovare magazzini che utilizzano ancora la carta per gestire gli ordini, ma ciò non è più fattibile. Si aggiunge il fatto che i PC portatili tradizionali potrebbero non essere più in grado di individuare un elevato volume di articoli in modo semplice e rapido. In molti magazzini potrebbe essere necessario aggiornare i sistemi tecnologici per stare al passo con le nuove richieste del mercato.
Questi non sono ostacoli di poco conto, ma con IoT si può provare a superarli.
IoT all'interno del magazzino
Tre trend tecnologici abilitano l'impiego dell'IoT nei magazzini. 1. Reti wireless a elevate prestazioni che forniscono connessione costante al back office. 2.
Sensori intelligenti, come chip RFID e codici a barre GS-1, e tecnologie di localizzazione che rendono più semplice automatizzare l'acquisizione di dati sugli articoli, il monitoraggio dello stato degli articoli e la ricerca. 3. Integrazione facilitata di back office precedentemente separati, che semplifica l'analisi dei dati per promuovere decisioni più consapevoli e ottenere piena visibilità dell'ubicazione degli articoli. I seguenti cinque punti evidenziano l'importanza dell'IoT.
- Ottimizzare la rete wireless. Con scaffali con elevati volumi, attrezzature di movimentazione e inventario, il magazzino è un luogo impegnativo per una rete wireless. Reti wireless di livello industriale possono superare le difficoltà date dalle frequenze radio. Forniscono l'affidabilità, la velocità e la capacità di gestire migliaia di connessioni simultanee ed elevati volumi di dati, nonché copertura nei magazzini refrigerati.
- La forza sta nell'individuazione degli articoli. Dispositivi connessi più intelligenti rendono più agevole il processo. Tali dispositivi, più intuitivi, versatili e flessibili, comprendono opzioni da indossare e scanner ad anello per lasciare libere le mani. Consentono di snellire i flussi di lavoro offrendo opzioni di raccolta che comprendono istruzioni (e conferme) vocali, sistemi "pick-to-light" (in cui la scansione di un codice a barre produce un fascio luminoso sul cestello di raccolta per informare del numero di articoli da prelevare) e scansioni (di codici a barre e chip RFID). I progressi nel design dell'interfaccia garantiscono che i dispositivi siano talmente intuitivi da usare da ridurre considerevolmente i tempi di formazione del personale. Forniscono inoltre un continuo flusso di dati sullo stato di avanzamento della raccolta per aggiornare la posizione degli articoli.
- L'intelligenza dei sensori. Nuove tecnologie di localizzazione come i dispositivi beacon Bluetooth connessi alla rete wireless, forniscono al personale la precisa ubicazione degli articoli. Laddove il personale passa il 70% del proprio tempo a camminare tra gli scaffali alla ricerca degli articoli , questa tecnologia può avere un decisivo impatto sulla produttività. Il personale può essere guidato da una voce verso l'ubicazione dell'articolo, oppure attraverso una mappa sul dispositivo portatile, per trovare velocemente il prodotto evitando di perdersi tra gli scaffali. Possono essere impiegati sensori, come tag RFID intelligenti, per fornire un flusso di dati sullo stato degli articoli, con sistemi di back office che emettono avvisi in caso di problemi (ad esempio, un magazzino refrigerato supera una certa temperatura). Ciò è particolarmente utile se si conservano alimenti a scadenza come i cibi surgelati.
- Connessione al back office. I sistemi di gestione del magazzino, i sistemi di gestione dei trasporti, il sistema di pianificazione delle risorse aziendali e altri sistemi spesso sono applicazioni non collegate tra loro. Per sfruttare al massimo i flussi di dati raccolti dal magazzino e al di fuori di esso, fino a consegne e resi, sono necessari sistemi di gestione del magazzino integrati per consentire la visualizzazione e la tracciabilità di ogni singolo articolo ovunque esso si trovi. Nuove tecnologie basate sul cloud permettono di impiegare sistemi di gestione del magazzino a basso costo. Il settore si sta muovendo in questa direzione con il 68% delle organizzazioni che intendono implementare sistemi di gestione del magazzino multifunzione e integrati entro il 2018.
- Ottimizzazione dei beni in uscita e in entrata. L'impiego di sistemi RFID automatizzati per registrare l'uscita/l'entrata dei pallet in modo automatico sta diventando una pratica sempre più diffusa. Quando è unita a sistemi di gestione del magazzino automatici e dispositivi portatili che istruiscono il personale su ciò che deve essere messo da parte, tale tecnologia può portare ad un notevole risparmio di tempo. Tuttavia, un'area che ancora non si presenta sufficientemente automatizzata è la procedura dei resi. Il desiderio di poter avere sott'occhio qualsiasi articolo in ogni ubicazione, impiegando codici a barre e chip RFID per gestire i resi nel magazzino, può fornire un quadro più completo della posizione degli articoli lungo la supply chain.
Flusso libero di informazioni
L'IoT consente una connessione continua tra dispositivi portatili, lettori RFID fissi, sensori e beacon posizionati in corridoi e scaffali per favorire l'integrazione di una maggiore automazione all'interno del magazzino.
Può aiutare il personale a essere più produttivo, snellire maggiormente le procedure e promuovere miglioramenti nel flusso di lavoro in aree come la gestione dei resi. Mentre ci si impegna a ottenere consegne accurate e sempre più veloci, gestendo allo stesso tempo magazzini sempre più estesi, più personale e più articoli gestiti a magazzino, diventa essenziale passare a una strategia IoT per avere la possibilità di trasformare il magazzino da un centro di costo a un elemento di differenziazione dell'attività.
